Écrit par Vivek Warrier, Shawn Munro and Ashley White

Le 30 octobre 2020, le gouvernement de l’Alberta a dévoilé le Alberta Petrochemicals Incentive Program (APIP), une initiative visant à attirer 30 milliards de dollars en nouveaux investissements d’ici 2030 dans le secteur pétrochimique à base de gaz naturel de l’Alberta.

À la suite de la publication de Alberta, et en s’appuyant sur l’objectif de fabrication de produits chimiques à faible teneur en carbone énoncé dans le Voyance et stratégie naturelles du gaz, le PIIF reflète la volonté continue de la province de diversifier l’économie de l’Alberta et d’élaborer une nouvelle stratégie énergétique.

L’Alberta Industrial Heartland Association a déterminé qu’avant la COVID-19, les secteurs de la chimie et de la fabrication de l’Alberta ont contribué plus de 16,2 milliards de dollars à l’économie. Avec l’APIP, l’Alberta tire parti de ses prodigieux magasins de matières premières bon marché et facilement disponibles, y compris les liquides de gaz naturel et les sous-produits de raffinage, son infrastructure de transport existante et son solide secteur de la recherche et du développement, pour positionner la province comme une destination attrayante pour l’investissement dans des installations de fabrication pétrochimique de classe mondiale.

Détails du programme

L’APIP est administré par le ministère de l’Énergie de l’Alberta. Son objectif est d’aider à la croissance du secteur pétrochimique en fournissant des incitations financières par le biais de subventions afin de stimuler l’investissement dans le développement d’installations de fabrication pétrochimiques nouvelles ou agrandies pour produire des produits pétrochimiques, de l’hydrogène, des engrais et des carburants. Les subventions seront d’une valeur de 12 % du total des coûts en capital admissibles estimés d’un projet (c.-à-d. les dépenses en immobilisations de fabrication et de transformation). Il n’y a pas de cibles précises sur le nombre de projets à élaborer, et il n’y a pas de plafond pour le programme. Le gouvernement rendra compte des coûts prévus chaque exercice financier en fonction des demandes reçues et des approbations de projets (voir : 30 octobre 2020, communiqué de presse).

Le gouvernement a annoncé que l’exploitation du PIAI vise à adopter « une approche ouverte et transparente », selon laquelle si un projet répond aux critères du programme, il recevra des subventions pour le début des opérations et la consommation de matières premières (voir : APIP Overview de la page Web). Apip a ouvert les applications le 1er novembre 2020, et le programme se terminera le 1er novembre 2030.

L’APIP remplace le Programme de diversification pétrochimique (PDP) du gouvernement. Les projets qui ont été approuvés pour recevoir des crédits de redevances dans le cadre du PMP peuvent transférer leurs projets au PIPDI. Les entreprises auront six mois à compter du lancement du PIPT (le 1er novembre 2020) pour sélectionner le programme dans le cadre de laquelle elles souhaitent aller de l’avant.

Conditions d’admissibilité

Les projets admissibles doivent satisfaire aux critères suivants, ainsi qu’à ceux décrits plus en détail dans le Program Guidelines:

1. Le projet doit être situé physiquement en Alberta.
2. L’investissement en capital doit être d’au moins 50 millions de dollars canadiens.
3. L’installation doit utiliser du gaz naturel, des liquides de gaz naturel ou des intermédiaires pétrochimiques (comme l’éthylène, le propylène, le benzène, etc.) dans la fabrication de ses propres produits. Les projets utilisant des matières premières admissibles pour produire de l’hydrogène sont admissibles.
4. Le projet doit créer des emplois permanents en Alberta.

Les installations dont l’investissement en immobilisations se mesure entre 50 et 150 millions de dollars doivent être en service d’ici le 1er novembre 2025, et les installations dont l’investissement en immobilisations est supérieur à 150 millions de dollars doivent être en service d’ici le 1er novembre 2030, dans chaque cas, afin de pouvoir recevoir des subventions.

Les projets pétrochimiques associés à l’une ou l’autre des activités suivantes ne sont pas admissibles à participer au PIPT :

• Projets dont le niveau de maturité technologique est de 8 ou moins
• Activités courantes d’entretien et de remise en état associées aux usines pétrochimiques existantes
• Installations associées au transport, à la transformation, à l’entreposage ou à d’autres activités dans le secteur intermédiaire
• Installations associées à l’extraction ou au traitement d’hydrocarbures dans une raffinerie, une usine de valorisation ou une usine de valorisation partielle
• les installations de gaz naturel liquéfié;
• Les installations qui fabriquent des produits de consommation destinés à l’utilisateur final, tels que définis dans le programme.

Les promoteurs ne peuvent présenter une demande qu’une seule fois pour qualifier un projet, et un projet ne peut être admissible qu’une seule fois. Les promoteurs devront présenter régulièrement au ministère de l’Énergie des rapports décrivant l’état d’avancement du projet, y compris les coûts en capital pour mener à bien le projet.

Étapes

Les promoteurs intéressés à participer au PIPT suivront un processus en trois étapes :

Étape 1 : Préavis

L’étape du préavis vise à informer les promoteurs si leur projet est admissible au programme et à fournir une estimation du financement de la subvention qu’ils pourraient avoir le droit de recevoir.

On demandera aux promoteurs de fournir ce qui suit, en plus d’autres renseignements :

• Informations sur l’entreprise
• résumé du projet (p. ex., emplacement, type, estimation des coûts totaux du projet et estimation des coûts d’immobilisations admissibles, chacun avec une ventilation des actifs, du calendrier de construction, de l’impact économique initial et de la création d’emplois);
• La plupart des estimations avancées des coûts d’ingénierie disponibles, avec un minimum d’une estimation de classe 5.

À cette étape, le ministère de l’Énergie décidera si le projet est admissible ou non, ainsi que le montant de la subvention que le projet pourrait recevoir. Toutefois, l’admissibilité ne représente pas une garantie de financement à ce stade.

Étape 2 : Entente de qualification et de subvention

À cette étape, le promoteur devra fournir plus d’information sur le projet proposé, notamment :

• Plan d’affaires
• Calendrier du projet
• Configuration de la technologie
• Capacité du promoteur
• Retombées économiques pour l’Alberta
• la performance environnementale;
• Un journal des modifications avec des modifications à la portée du projet par rapport à la documentation fournie dans le préavis.

De plus, un minimum d’une estimation du coût en capital de catégorie 3 sera requis. Cette estimation sera utilisée pour calculer le montant de la subvention. Si les coûts d’immobilisations du projet calculés à l’étape 2 augmentent au fur et à mesure que la construction du projet passe, l’importance de la subvention ne sera pas augmentée. Toutefois, si le projet n’est pas conforme au budget, le montant de la subvention sera réduit proportionnellement au coût inférieur.

Le Comité du PIPDI (dirigé par un sous-ministre adjoint) confirmera si le projet est admissible dans le cadre du programme et se verra offrir un accord de subvention. Si le projet est jugé admissible, le gouvernement de l’Alberta conclura alors un accord de subvention avec l’entreprise (l’entreprise a 30 jours pour signer l’accord une fois fourni). L’accord de subvention établira, entre autres modalités, le temps accordé au projet à compter de la date d’exécution de l’accord pour atteindre les jalons convenus, ainsi que les exigences de déclaration de l’entreprise.

Étape 3 : Paiement

Le calendrier de paiement dépendra de la taille du projet :

• Les projets dont les investissements en immobilisations se situent entre 50 et 150 millions de dollars canadiens doivent être opérationnels dans les cinq ans suivant l’ouverture des demandes. Ces projets recevront le montant total de la subvention en un seul paiement après que l’installation sera continuellement en activité et aura consommé des matières premières admissibles pendant une période de 12 mois.
• Les projets dont les investissements en immobilisations totaux sont supérieurs à 150 millions de dollars canadiens doivent être opérationnels dans les 10 ans suivant l’ouverture des demandes. Ces projets recevront des paiements de subvention sur trois ans, chaque année recevant 4 % des coûts admissibles convenus. Le projet doit être continuellement opérationnel et consommer des matières premières admissibles pendant 36 mois, l’acompte provisionnel du paiement de la subvention étant effectué après chaque période d’exploitation de 12 mois.

Dans chaque cas, le promoteur doit fournir des preuves du volume de matières premières consommées ou de produits fabriqués (c.-à-d. au moins 60 % de la conception pour la consommation ou la production) et des emplois permanents créés au cours d’une période de 12 mois depuis la date de mise en service pour valider l’exploitation de l’installation. Si le projet ne concerne pas une nouvelle installation, d’autres critères s’appliqueront.

Les critères pour savoir quand un projet est considéré comme complet et opérationnel sont décrits plus en détail dans le Program Guidelines.

Bennett Jones possède une vaste expérience de ce qui précède et de nombreux autres éléments du développement énergétique et des grands projets d’immobilisations. Si vous avez des questions concernant le développement d’installations pétrochimiques en Alberta, veuillez communiquer avec un membre de bennett Jones' Energy or Réglementation.