Possibilités de construction de bois massif au Canada

07 septembre 2022

Écrit par Jason Roth, Mark Lewis, Andrew Jeanrie, Thomas McInerney and Jade Scrymgeour

La demande de solutions durables et à faibles émissions de carbone dans l’industrie de la construction crée de nouvelles possibilités d’utilisation du bois massif au Canada. Les règlements du code du bâtiment sont en train de changer pour permettre des structures en bois plus hautes. Des centaines de nouveaux projets sont prévus ou en cours en Colombie-Britannique et en Ontario.

À titre d’exemple, à l’échelle provinciale et municipale, la Colombie-Britannique vise à fournir plus de bois et à rendre plus de produits du bois à valeur ajoutée disponibles dans la province. La Colombie-Britannique compte actuellement plus de bâtiments en bois massif par habitant que partout ailleurs en Amérique du Nord. De plus, en avril 2022, la Ville de Toronto a annoncé un nouveau programme pilote de bois massif pour les logements locatifs abordables, utilisant des produits du bois qui doivent être certifiés par le Forest Stewardship Council (FSC) ou l’équivalent approuvé par le CBDCA.

Ces développements sont passionnants. Cependant, il y a certaines choses importantes dont les promoteurs doivent tenir compte lorsqu’ils examinent un projet de bois massif, en particulier:

• le processus d’approbation;
• les questions relatives à l’approvisionnement et au commerce des produits;
• l’expérience de l’entrepreneur et l’assurance; et
• avantages environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).

Processus d’approbation

Le processus d’approbation des bâtiments en bois massif n’est pas aussi certain que d’autres projets. La construction en bois massif est encore relativement nouvelle au Canada et le système de réglementation évolue avec elle. Les promoteurs devraient tenir compte de la possibilité d’incertitude et de retards et tenir compte de ce risque dans leurs activités d’établissement de la portée et de calendrier de leurs projets.

Nous notons qu’il y a un certain nombre de faits nouveaux positifs. Le nouveau Code national du bâtiment du Canada a été publié le 28 mars 2022. L’un des points forts est l’inclusion de la construction en bois massif encapsulé pour permettre des bâtiments en bois jusqu’à 12 étages de hauteur. La Colombie-Britannique a été la première province canadienne à modifier son Code du bâtiment pour permettre la construction de bâtiments en bois de grande hauteur jusqu’à 12 étages. En Ontario, le Code du bâtiment a été mis à jour en 2015 pour permettre aux bâtiments à charpente en bois jusqu’à six étages, avec un changement similaire à celui proposé par la Colombie-Britannique pour la prochaine édition du Code du bâtiment de l’Ontario. Un bâtiment institutionnel de 10 étages pour le Collège George Brown est déjà en construction à Toronto.

La Colombie-Britannique a lancé son Plan d’action sur le bois massif en avril 2022 comme feuille de route pour la croissance de l’industrie. Dans le cadre de ce plan, le gouvernement provincial affirme qu’il travaillera en étroite collaboration avec l’industrie et les chercheurs pour cerner et surmonter les obstacles réglementaires.

Questions relatives à l’approvisionnement et au commerce des produits

L’approvisionnement en produits de bois massif (p. ex. bois lamellé-croisé) est essentiel à la réussite d’un projet. Les produits en bois massif représentent généralement un pourcentage important des coûts globaux des matériaux du projet. La source peut affecter le coût, les horaires et les aspects ESG globaux d’un bâtiment.

Il est très important de savoir si le produit provient du Canada ou de l’étranger, car le risque lié aux questions commerciales devrait être évalué pour tout projet. Les droits de douane et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement peuvent être des préoccupations si les produits ne proviennent pas du Canada. Contractuellement, comme le produit est si essentiel au projet, nous voyons généralement des développeurs désigner la source / fournisseur du produit dans un contrat de construction (CCDC) pour éviter les problèmes.

Expérience d’entrepreneur et assurance

L’utilisation de bois massif est très différente de la construction en béton et en acier. Les promoteurs devraient chercher des professionnels, des constructeurs et des métiers qui ont de l’expérience avec les bâtiments en bois massif et un plan bien élaboré pour mener à bien le projet. Le contrat de construction devrait contenir suffisamment d’engagements pour confirmer une telle expérience. Il faudrait également envisager d’inclure des dispositions rendant obligatoire le recours à certains fournisseurs de produits (voir ci-dessus). Un examen des dispositions de garantie standard pour confirmer qu’elles conviennent aux produits spécifiques utilisés devrait également être envisagé.

Les exigences en matière d’assurance pour les projets de bois massif et le moment de la mise en place d’une telle assurance devraient être confirmés et tarifés à l’avance afin d’éviter les retards et les surprises de coûts.

Avantages ESG

Les avantages ESG des bâtiments en bois massif ajoutent à leur attrait pour les promoteurs et les gouvernements. Le bois est un matériau de construction naturel et renouvelable, il peut être cultivé de manière durable et est une forme de construction à faible teneur en carbone. Le bois massif peut égaler ou dépasser les performances structurelles du béton et de l’acier tout en réduisant les émissions de carbone jusqu’à 45%.

Les promoteurs doivent planifier l’ensemble du cycle de vie d’un bâtiment en bois massif afin de réaliser tous les avantages à faible émission de carbone. Le bois qui se retrouve dans un site d’enfouissement libérera son carbone dans l’atmosphère, de sorte que la planification de la réutilisation des matériaux de construction ou l’utilisation de produits de bois capulés est une étape nécessaire.

Les avantages ESG sont bien plus qu’environnementaux. Premièrement, le plan d’action de la Colombie-Britannique appuie la réconciliation en co-créant des possibilités économiques et sociales tangibles pour les peuples autochtones dans l’économie du bois massif. Deuxièmement, les promoteurs pourraient être en mesure de générer des crédits de compensation de carbone en vertu du protocole de compensation de la Colombie-Britannique. Toutefois, cette politique est toujours en cours d’élaboration, et le gouvernement de la Colombie-Britannique a l’intention de publier un protocole terminé cette année.

À propos de Bennett Jones

Le groupe construction deBennett Jones fournit un soutien juridique complet à l’industrie de la construction dans ce domaine de plus en plus complexe et hybride du droit commercial et des litiges.

Le groupe Bennett Jones Commercial Real Estate group est une équipe de conseillers proactifs et axés sur les transactions qui servent les clients à toutes les étapes d’un projet, du développement, de la construction et de la planification de l’utilisation des terres à la location commerciale et à la gestion immobilière.

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