Nouveau Fonds pour le transport en commun de 30 milliards de dollars : Perspectives juridiques sur l’évolution du paysage canadien du transport en commun et des projets d’immobilisations

26 août 2024

Écrit par Andrew Jeanrie, Vanessa Colton et Zakariya Chatur

Le 17 juillet 2024, le premier ministre Justin Trudeau a annoncé la création officielle du Fonds canadien pour le transport en commun (FCP). Cette initiative fournira 30 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années et jusqu’à 3 milliards de dollars par année de façon permanente à compter de 2026-2027. Le FPC vise à améliorer et à moderniser l’infrastructure de transport en commun, à soutenir la croissance économique, à contribuer à l’atténuation des changements climatiques et à réduire la dépendance à l’automobile dans l’ensemble du pays.

Répercussions sur les projets d’immobilisations

Le FCPE devrait avoir une incidence importante sur le paysage des projets d’immobilisations partout au Canada. Le FCP stimulera la planification et l’exécution d’importantes initiatives de transport en commun. On s’attend à ce que les centres urbains comme Vancouver, Toronto et Montréal soient les principaux bénéficiaires en raison de leurs vastes réseaux de transport en commun et de la demande accrue de logements autour des carrefours de transport en commun. Cette approche stratégique est conçue pour maximiser l’efficacité de l’investissement, en veillant à ce que les projets non seulement élargissent l’infrastructure de transport en commun, mais favorisent également un développement urbain durable et équitable.

Principaux volets de financement

Le FPC fournira des fonds par l’entremise de trois volets : (1) les ententes entre les régions métropolitaines, (2) le financement de base et (3) le financement ciblé. Les demandes sont maintenant ouvertes pour l’Entente sur la région métropolitaine et le financement de base.

1. Ententes entre la région métropolitaine et la région métropolitaine

Ces ententes appuieront le développement à long terme du transport en commun dans les grandes régions urbaines.

• Affectation : 2 milliards de dollars par année, 20 milliards de dollars sur 10 ans.
• Bénéficiaires : Les plus grandes régions urbaines du Canada (p. ex. le Grand Toronto, la région métropolitaine de Vancouver, le Grand Montréal).
• Exigences : Déclaration d’intérêt et plans régionaux intégrés détaillant les plans de transport en commun sur 10 ans, y compris les répercussions sur l’achalandage, le logement, les changements climatiques et l’équité sociale.
• Soutien fédéral : 20 millions de dollars pour les activités de planification entre 2024 et 2026.
• Admissibilité : Pour être admissible à l’Entente sur les régions métropolitaines, un organisme participant doit être situé à l’intérieur, à proximité ou responsable de la planification et de l’infrastructure dans une région métropolitaine de recensement ou une région couvrant plusieurs régions métropolitaines de recensement, comme l’indique Statistique Canada. Les régions métropolitaines peuvent envisager d’autres formes de financement, comme des partenariats public-privé (P3), dans le cadre de leurs stratégies globales de financement et d’approvisionnement.

2. Financement de base

Le financement de base vise à fournir un financement prévisible et à long terme aux collectivités qui ont des réseaux de transport en commun existants.

• Affectation : 500 millions de dollars par année, 5 milliards de dollars sur 10 ans.
• Bénéficiaires : Collectivités dotées de réseaux de transport en commun existants.
• Exigences : Déclaration d’intérêt et allocation théorique et application d’un plan d’immobilisations
• Objectif : Améliorer, remplacer ou moderniser l’infrastructure de transport en commun.
• Admissibilité : Les demandes de financement de base doivent être présentées par des organismes de transport en commun ou des propriétaires d’actifs de transport en commun et satisfaire aux critères d’admissibilité. En plus des critères d’admissibilité, les demandeurs doivent être un bénéficiaire admissible, qui comprend : un gouvernement municipal ou régional, un organisme du secteur public (comme une agence de transport en commun), un organisme sans but lucratif ou un organisme de bienfaisance constitué en société provinciale ou fédérale, un gouvernement provincial ou territorial, un bénéficiaire autochtone, y compris une société de développement autochtone ou un organisme bénéficiaire autochtone, ou un organisme du secteur privé travaillant en collaboration avec un secteur public admissible ou bénéficiaire autochtone.

3. Financement ciblé :

Le financement ciblé vise à fournir un financement flexible et spécifique pour répondre aux priorités fédérales qui répondent aux besoins locaux.

• Affectation : 500 millions de dollars par année, 5 milliards de dollars sur 10 ans.
• Domaines d’intérêt : Transport actif (infrastructures pédestres et cyclables), transport en commun rural et éloigné, transport en commun communautaire autochtone, électrification du transport en commun et des autobus scolaires.
• Demande : Offert projet par projet.
• Admissibilité : Les critères d’admissibilité à ce financement n’ont pas été disponibles pour le moment. Nous fournirons une mise à jour de ce blog une fois que les exigences auront été disponibles.

Perspective juridique et considérations supplémentaires

Le FPC nécessite une collaboration importante entre les gouvernements fédéral, provinciaux et municipaux afin d’harmoniser la planification du transport en commun avec des objectifs stratégiques plus vastes, comme la densité des logements et la durabilité de l’environnement. Les projets doivent être conformes aux nouveaux règlements qui éliminent les minimums de stationnement et qui font la promotion de logements à haute densité près des lignes de transport en commun, ce qui peut nécessiter la modification des lois municipales de zonage et des règlements d’aménagement. Les sociétés de transport en commun, les administrations locales et les promoteurs de projets doivent respecter des ententes contractuelles strictes décrivant l’utilisation des fonds, les jalons du projet et les exigences en matière de rapports afin d’assurer la transparence et la responsabilisation.

De plus, le FCP vise à s’harmoniser avec les objectifs climatiques du Canada en faisant la promotion du transport en commun et en réduisant la dépendance à l’égard des véhicules privés. L’amélioration de l’accès au transport en commun peut améliorer la mobilité sociale et l’accès aux services essentiels, en particulier pour les collectivités mal desservies. On s’attend également à ce que les réseaux améliorés de transport en commun soutiennent les économies locales en améliorant l’accès aux emplois et aux services.

Le Fonds canadien pour le transport en commun (FCP) offre de multiples moyens aux professionnels du droit d’offrir de la valeur à leurs clients, en particulier dans les domaines suivants :

• Négociation et structuration de contrats : Aider à la rédaction et à la négociation d’ententes à long terme telles que des ententes région métropolitaine afin d’assurer des conditions favorables et de protéger les intérêts des clients.
• Conformité réglementaire : Conseils sur le respect de l’évolution des règlements sur l’utilisation des terres, le logement et l’environnement liés au financement du transport en commun.
• Harmonisation avec les priorités fédérales : Fournir des conseils sur l’harmonisation des projets avec les objectifs fédéraux, comme l’amélioration de l’abordabilité du logement et la lutte contre la résilience climatique.
• Gestion des risques : Détermination et gestion des risques juridiques associés à l’exécution des projets et à la résolution des différends potentiels.
• Partenariats public-privé : Structurer et conseiller sur les collaborations efficaces entre les entités publiques et privées pour assurer la réussite des résultats du projet.
• Équité et inclusion : Assurer la conformité aux exigences en matière d’équité et d’inclusion, telles que stipulées par le FCP, afin de promouvoir des impacts de projet diversifiés et inclusifs.

L’expertise juridique dans ces domaines peut grandement contribuer à la mise en œuvre et à la gestion réussies des projets liés au transport en commun financés par le FCP. Bennett Jones possède une vaste expérience dans le soutien de grands projets d’immobilisations, offrant des services juridiques complets adaptés aux complexités de ces entreprises de grande envergure. En tant que cabinet d’avocats multidisciplinaire, nous sommes bien équipés pour relever les défis et assurer l’exécution efficace de ces projets de transport en commun soutenus par le FCPE. 

Si vous avez d’autres questions ou si vous avez besoin de plus amples renseignements concernant ces programmes, n’hésitez pas à nous contacter.

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