Si 2020 a été une année de changements sismiques affectant le paysage des recours collectifs du Canada, 2021 a été une année de répercussions et de répliques. L’instabilité et l’incertitude créées par la pandémie de COVID-19 n’ont pas disparu. Les entreprises canadiennes se sont adaptées aux nouveaux recours collectifs normaux liés à la pandémie sont entrés dans une nouvelle phase, et les juges ont réagi aux décisions historiques et aux changements législatifs de l’année précédente dans des domaines importants et procéduraux clés. Le résultat a été de nouvelles lignes de faille, et d’autres familières.
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Dans notre édition 2022 de Regard vers l’avenir, nous passons en revue les développements notables en matière de recours collectifs de la dernière année et examinons ce que les tendances du droit pourraient nous dire sur l’année à venir. Nous commençons par une mise à jour sur les recours collectifs covid-19; alors que certaines des explosions initiales de revendications ont maintenant été réglées ou affectées par la législation, d’autres semblent se diriger vers des déterminations de fond et de nouvelles questions émergent, y compris celles associées aux manifestations du « convoi de la liberté ». Ensuite, nous passons en examinant la jurisprudence récente pertinente aux recours collectifs en responsabilité du fait des produits, y compris les décisions portant sur la négligence et la violation des causes d’action de la garantie et l’approche des réclamations de perte purement économique. Nous discutons ensuite de la norme de certification plus élevée introduite en Ontario à la fin de 2020 ainsi que des approches divergentes entre les juridictions canadiennes pour certifier les recours collectifs, y compris une décision de recours collectif en matière de concurrence digne de mention. Nous passons également en revue la façon dont les tribunaux canadiens utilisent les suspensions préalables à la certification des procédures qui se chevauchent et qui font double emploi et la coordination et la communication entre les administrations pour gérer les recours collectifs parallèles. Nous examinons ensuite les développements de fond en faveur des défendeurs institutionnels dans les recours collectifs en violation de la vie privée, et soulignons un appel important qui ira de l’avant en 2022. Enfin, nous discutons de la façon dont les décisions récentes de l’Ontario et de la Colombie-Britannique peuvent signaler un changement de culture vers une approche plus sur mesure pour séquencer les motions de certification et d’autres étapes des recours collectifs.
L’année à venir pourrait être une autre année volatile pour les entreprises au Canada. Nous sommes impatients d’aider nos clients à utiliser pleinement les outils et les stratégies de pointe disponibles pour limiter l’exposition et naviguer dans les réclamations dans le monde de plus en plus complexe des recours collectifs canadiens.