Diversité et inclusion

Bennett Jones est déterminé à offrir à l’ensemble de ses professionnels et professionnelles du droit et de ses employés et employées un environnement de travail divers et inclusif dans lequel chaque personne peut atteindre ses objectifs de carrière et s’épanouir. Nous y accordons une grande importance et croyons fermement que cette approche nous permet d’attirer et de retenir les meilleurs talents et de mieux répondre aux besoins de nos clients dans un marché mondial en évolution.

Chez Bennett Jones, nous demeurons déterminés à accroître la diversité au sein de la profession juridique et dans nos rangs, comme en témoignent les quelque 50 % d’avocates composant notre équipe d’avocats. Notre équipe de direction comprend nos associés directeurs de bureau (dont la majorité sont des femmes) et la première femme noire chef de la direction d’un cabinet d’avocats au Canada.

Nous avons entrepris plusieurs initiatives axées sur la diversité et l’inclusion. Et nous avons à cœur de continuer de collaborer avec des groupes visant l’équité et d’autres membres du milieu juridique afin d’accroître la diversité et d’assurer l’équité et l’inclusion au sein de notre cabinet et de notre profession.

Voici quelques-unes de nos initiatives :

• Nous avons créé un programme de bourses d’études pour les futur(e)s leaders en droit par l’entremise duquel nous attribuons des bourses de 10 000 $ à trois étudiants et/ou étudiantes de première année en droit qui ont démontré un intérêt pour le droit des affaires et qui s’identifient comme des membres des communautés autochtones ou noires, ou encore qui font partie de la première génération de leur famille immédiate à entreprendre des études postsecondaires.
• Nous sommes un membre de longue date du Réseau des cabinets d’avocats pour la diversité et l’inclusion (RCADI), un groupe de cabinets d’avocats qui visent à faire progresser la diversité et l’inclusion dans la profession juridique par le recrutement, le maintien en poste, l’avancement et le soutien. Les membres du RCADI se réunissent mensuellement pour discuter de nouvelles initiatives et programmes en matière de diversité.
• En juillet 2020, Bennett Jones a signé l’Engagement de l’initiative BlackNorth, lequel exige des cabinets d’avocats signataires qu’ils définissent un certain nombre d’objectifs visant à mettre fin au racisme systémique anti-noir et créent des opportunités pour les groupes sous-représentés. Notre chef de la direction, Dominique Hussey, siège au conseil d’administration de l’initiative BlackNorth.
• Nous appuyons l’Association des étudiants noirs en droit du Canada (AÉND) et ses sections locales. Nous fournissons du mentorat et de l’encadrement aux membres de l’AÉND et participons régulièrement à divers événements sur les carrières. Nous étions le commanditaire de la remise des prix Lincoln Alexander de l’AÉND à Osgoode, prix qui visent à fournir un soutien financier aux étudiants noirs qui planifient leurs études en vue de passer l’examen d’admission en droit; et nous avons été l’un des premiers cabinets d’avocats à contribuer à l’établissement de la bourse Cecil Allan Fraser à la Faculté de droit de l’Université Queen’s, une bourse accordée à un nouvel étudiant noir en droit.
• Dans le cadre de l’évolution de notre soutien à Start Proud (anciennement Out on Bay Street), nous sommes un commanditaire argent de la conférence annuelle PRISME sur le droit LGBTQ2S+ au Canada, qui vise à être la plus importante du genre jamais tenue au Canada et à attirer l’auditoire le plus divers.
• Nous soutenons le mouvement Get Real, un organisme canadien sans but lucratif axé sur la lutte contre la discrimination, le racisme et l’intimidation des personnes de la communauté 2SLGBTQ+ dans les écoles, les camps d’été et les milieux de travail.
• Nous embauchons des étudiants dans le cadre du programme d’emplois d’été pour étudiants en droit autochtones, facilité par le Law Society of Alberta, programme qui vise à offrir une expérience de travail aux étudiants en droit autochtones.
• Nous étions de fiers participants aux éditions 2022 et 2023 des visites virtuelles LGBTQ2S+ de cabinets d’avocats de Toronto et de l’Ouest canadien.
• Nous appuyons également un large éventail de groupes d’étudiants qui font la promotion de la diversité et de l’inclusion dans les différentes facultés de droit.

Pour les postes des premiers échelons, nous avons fait un effort concerté pour nous assurer que nos processus de recrutement et nos critères d’embauche reconnaissent l’importance et les avantages que nos groupes d’étudiants proviennent de la diversité. Nous exigeons de tous les avocats qui prennent part au recrutement d’étudiants la participation à une séance de formation intensive sur la lutte contre le racisme et les préjugés inconscients, une formation qui est offerte en complément d’autres formations sur la diversité et l’inclusion que nous dispensons tout au long de l’année. Cette approche nous a réussi, car en parlant de l’environnement inclusif que nous offrons à nos avocats, nous attirons et embauchons régulièrement des candidats issus de la diversité. Les étudiants provenant de groupes en quête d’équité représentent au moins le quart de nos stagiaires en droit à l’échelle du cabinet.

Bennett Jones a depuis longtemps mis en place une Politique de conduite des affaires qui porte sur les normes de conduite des affaires et de professionnalisme attendues de l’ensemble des membres du cabinet, y compris en matière de comportement antidiscriminatoire. Cette politique est renforcée par une Politique sur l’amélioration de la diversité et de l’inclusion en matière de recrutement, de maintien en poste et d’avancement (la politique D&I) détaillée. La politique D&I décrit notre engagement, et les mesures que nous avons prises, envers l’établissement et le maintien d’un milieu de travail divers et inclusif, en particulier pour les personnes historiquement exclues de la pratique du droit et sous-représentées dans cette pratique. Le comité diversité et inclusion du cabinet relève directement de notre président et de notre chef de la direction. Il est formé d’un groupe divers d’associés et de cadres supérieurs de l’ensemble du cabinet, y compris de responsables du recrutement, de l’admission au partenariat et de la rémunération. Le mandat du comité consiste à examiner et à évaluer nos efforts en matière de diversité et d’inclusion et de veiller à ce que nous progressions vers l’atteinte de nos objectifs de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI).

Bennett Jones prône également l’importance d’une culture de respect mutuel, de collégialité et de courtoisie, sans pour autant sacrifier un excellent rendement professionnel. Pour renforcer ce sentiment à l’échelle nationale, le cabinet s’est doté d’une charte du travail respectueux en vue d’établir une frontière entre nos vies personnelles et professionnelles, frontière qui a été érodée par la pandémie, l’avènement de la technologie et le marché de plus en plus concurrentiel et mondial dans lequel nous exerçons nos activités. Nous veillons à ce que l’ensemble des nouveaux avocats, étudiants et parajuristes connaissent cette charte et s’engagent à la respecter.

En voici quelques points principaux :

• Promouvoir activement une culture de travail où les personnes peuvent parler sans tarder de toute préoccupation qu’elles pourraient avoir quant à leur bien-être ou à celui des autres.
• Traiter les collègues internes et les contacts externes avec respect et courtoisie.
• Éviter de déléguer une tâche sans d’abord s’assurer que le destinataire a la capacité d’effectuer le travail.
• Lorsqu’on nous demande d’effectuer une tâche, ne pas hésiter à poser des questions et à signaler qu’une échéance est irréaliste et/ou irréalisable.
• Tenir compte du fait qu’à moins qu’une personne participe à un dossier en temps réel (clôture, procès, etc.), elle a le droit d’ignorer son ordinateur et son téléphone pendant plusieurs heures à la fois pour se concentrer efficacement sur d’autres travaux et les effectuer.
• Respecter le droit d’une personne de prendre des vacances régulièrement sans s’attendre à ce qu’elle soit de garde en tout temps et donner soi-même l’exemple dans la mesure du possible. Intervenir pour s’occuper de questions urgentes afin d’aider ses collègues à profiter de périodes de repos.