Écrit par Thomas McInerney, Sharon Singh, Sarah Gilbert and Parker Mckibbon
Le 8 avril 2020, le gouvernement fédéral a annoncé son intention de modifier le Règlement sur le système de tarification fondé sur le rendement, DORS/2019-266 (Règlement sur le STFR), adopté en vertu de la Loi sur la tarification de la pollution causée par les gaz à effet de serre, LS 2018, ch. 12, article 18. La Loi est la pièce maîtresse des efforts du gouvernement fédéral pour lutter contre les changements climatiques et comprend une redevance sur les carburants et un système de tarification fondé sur le rendement (STFR). Si une province n’a pas de programme de tarification de la pollution par le carbone qui répond aux exigences de rigueur de la Loi, le gouvernement fédéral peut intervenir et imposer une redevance sur les combustibles et le STFR dans cette province.
Les gouvernements au Canada ont dû prendre des mesures sans précédent telles que la distanciation physique, l’auto-isolement et les restrictions de voyage pour réduire la propagation de la COVID-19 et protéger la santé des Canadiens. Dans l’avis d’intention, le gouvernement fédéral fait référence au fait que ces mesures ont une incidence sur la capacité des personnes responsables des installations de satisfaire aux exigences du Règlement sur le STFR, ce qui rend la déclaration et la conformité plus difficiles. À ce titre, la ministre de l’Environnement et du Changement climatique a l’intention d’élaborer un règlement modifiant le Règlement sur le STFR qui assouplirait les exigences en matière de déclaration pendant la pandémie de COVID-19.
Changement à la date limite de présentation du rapport annuel
L’article 173 de la Loi et l’article 13 du Règlement sur le STFR exigent que la personne responsable d’une installation visée par la Loi présente un rapport annuel pour chaque période de conformité au plus au plus long du 1er juin de l’année civile suivant la fin de la période de conformité. Ce rapport doit être vérifié par un tiers conformément à l’article 52 du Règlement sur le STFR. Le rapport annuel pour 2019 devait être soumis au plus au plus du 1er juin 2020. Cependant, le règlement modificatif reportera ce délai de quatre mois, ce qui rendra le rapport annuel pour la période de conformité de 2019 attendu d’ici le 1er octobre 2020.
Changements aux dates limites pour les dates limites de rémunération à taux régulier et à taux majoré
L’article 174 de la Loi exige qu’une personne responsable d’une installation visée par la Loi fournisse une compensation pour les émissions de GES avant la date limite de compensation à taux majoré. Cet article permet également que la rémunération soit fournie avant la date limite de rémunération à taux régulier. Pour la période de conformité de 2019, la date limite actuelle de rémunération à taux régulier est le 15 décembre 2020, et la date limite actuelle de rémunération à taux majoré est le 15 février 2021. Le règlement modificatif prévoit de retarder ces délais de quatre mois. La nouvelle date limite de rémunération à taux régulier sera le 15 avril 2021, et la nouvelle date limite de rémunération à taux majoré sera le 15 juin 2021.
Modifications à la législation de l’Alberta sur le STFR
Les modifications apportées à la législation fédérale font suite à l’assouplissement récent par l’Alberta des dates limites de déclaration des émissions de GES. Le Règlement sur l’innovation technologique et la réduction des émissions, Règlement de l’Alberta 133/2019 (Règlement TIER) est entré en vigueur le 1er janvier 2020, remplaçant le Règlement sur l’incitation à la compétitivité du carbone, AR 255/2017 (CCIR). Comme le CCIR s’appliquait en 2019, les articles 36 (8) et 36 (9) du règlement TIER imposaient des exigences à certaines installations pour soumettre un rapport de conformité CCIR et un plan de réduction des émissions CCIR pour 2019 d’ici le 31 mars 2020. Le 30 mars 2020, le ministre de l’Environnement et des Parcs de l’Alberta a publié un arrêté ministériel prolongeant ces délais du 31 mars 2020 au 30 juin 2020. Le changement de ces délais était dû aux défis de déclaration découlant de la pandémie de COVID-19.
Modifications apportées à la taxe sur le carbone de la Colombie-Britannique
Le 1er avril 2020, le gouvernement de la Colombie-Britannique a annoncé des changements à sa taxe provinciale sur le carbone en réponse à la COVID-19. Plus précisément, le taux de la taxe sur le carbone de la Colombie-Britannique demeurera à 40 $ par tCO2e jusqu’à nouvel ordre et ne sera pas assujetti à l’augmentation prévue le 1er avril 2020. De plus, les dates limites pour les paiements de la taxe provinciale sur le carbone ont été reportées au 30 septembre 2020.
Points à retenir
La pandémie de COVID-19 a amené le gouvernement fédéral et certains gouvernements provinciaux à prolonger les délais liés à certains rapports de conformité réglementaire. Toutefois, les organisations doivent continuer de se conformer à toutes les obligations de conformité connexes qui ne sont pas touchées par les délais prolongés.
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Bennett Jones